Πρόσφατα, η μόνη εγκατάσταση διάθεσης Transuranic Waste στις Ηνωμένες Πολιτείες, το πιλοτικό εργοστάσιο απομόνωσης αποβλήτων (WIPP), ανακοίνωσε ότι το νέο σύστημα εξαερισμού μεγάλης κλίμακας έχει πλήρως εντοπιστεί και αναμένεται να λειτουργήσει πλήρως εντός του έτους. Η βασική συνιστώσα αυτού του συστήματος εξαερισμού, η συσκευή διήθησης σωματιδίων υψηλής απόδοσης (HEPA), έχει προσελκύσει μεγάλη προσοχή και αποτελεί βασικό στοιχείο για να εξασφαλίσει την ποιότητα του αέρα και την περιβάλλουσα περιβαλλοντική ασφάλεια των υπόγειων εγκαταστάσεων διάθεσης.
Το σύστημα κλειστού εξαερισμού της κρίσιμης ασφάλειας (SSCVs)είναι ένα από τα σημαντικότερα έργα που ξεκίνησε από το Γραφείο Περιβαλλοντικής Διαχείρισης του Υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ για να αυξήσει σημαντικά την υπόγεια χωρητικότητα εξαερισμού της εγκατάστασης διάθεσης WIPP. Στόχος του είναι να συγχρονιστεί η διάθεση σφραγισμένων κάδων αποβλήτων σε υπόγεια αίθουσες διάθεσης στρώματος αλατιού με εργασίες εκσκαφής και συντήρησης εγκαταστάσεων. Το σύστημα εξαερισμού θα λειτουργήσει σε συνδυασμό με τον πρόσφατα κατασκευασμένο δημόσιο άξονα και η ροή εργασίας του είναι να εξαγάγει αέρα από την υπόγεια εγκατάσταση διάθεσης, να απομακρύνει το αλάτι εάν είναι απαραίτητο και να το καθαρίσει μέσω συσκευών διήθησης HEPA πριν την εκφορτώσει στο περιβάλλον.
Φίλτρο HEPA, ως μηχανικό φίλτρο αέρα, μπορεί να αφαιρέσει τουλάχιστον το 99,97% της σκόνης, της γύρης, της μούχλα, των βακτηρίων και τυχόν αερομεταφερόμενα σωματίδια όχι λιγότερο από 0. Αυτό το χαρακτηριστικό είναι ζωτικής σημασίας για το περιβάλλον των εγκαταστάσεων διάθεσης αποβλήτων transuranium, καθώς μπορεί να αποτρέψει αποτελεσματικά τα ραδιενεργά σωματίδια και τους επιβλαβείς ρύπους από τις εγκαταστάσεις υπόγειας διάθεσης από την εξάπλωση στο εξωτερικό περιβάλλον, προστατεύοντας την υγεία και την οικολογική ασφάλεια των κατοίκων.
SSCVs Αποτελείται από δύο κύρια κτίρια: το κτίριο μείωσης του αλατιού χρησιμοποιείται για την προ -φιλτράρισμα του αλάτι με άλατα από τις εγκαταστάσεις απόρριψης. Το νέο κτίριο φιλτραρίσματος είναι εξοπλισμένο με ενσωματωμένους ανεμιστήρες και 22 σύνολα μονάδων διήθησης HEPA. Η κατασκευή του νέου συστήματος αυξάνει σημαντικά τον όγκο του υπόγειου εξαερισμού από τα σημερινά 170000 κυβικά πόδια ανά λεπτό (περίπου 4814 κυβικά μέτρα ανά λεπτό) σε μέγιστο 540000 κυβικά πόδια ανά λεπτό (περίπου 15290 κυβικά μέτρα ανά λεπτό), ενισχύοντας σημαντικά την ικανότητα εξαερισμού και τη μείωση του κινδύνου της ρύπανσης στους υπόγειους χώρους.
Κατά τη διάρκεια της φάσης εντοπισμού σφαλμάτων, ο εργολάβος διαχείρισης και λειτουργίας του πιλοτικού εργοστασίου απομόνωσης αποβλήτων, εργολάβων εξόρυξης απομόνωσης Salado, διεξήγαγε μεμονωμένες δοκιμές σε κάθε υποσύστημα, ακολουθούμενη από συνολικές δοκιμές όλων των SSCVs για να επαληθεύσει την πλήρη λειτουργικότητα του. Επί του παρόντος, οι εργασίες σε λειτουργία έχουν ολοκληρωθεί με επιτυχία και οι SSCVs έχουν παραδοθεί στην ομάδα λειτουργίας, ώστε να μπορούν να κυριαρχήσουν τη λειτουργία αυτού του αποτελεσματικού συστήματος. Στη συνέχεια, τα σχετικά τμήματα θα διεξάγουν αξιολόγηση για να αποδείξουν ότι τα SSCVs έχουν ενσωματωθεί πλήρως σε άλλα συστήματα του πιλοτικού εργοστασίου απομόνωσης αποβλήτων, εξασφαλίζοντας ότι όλα τα κύρια συστήματα και τα συστήματα δημιουργίας αντιγράφων ασφαλείας λειτουργούν όπως αναμένεται και ότι οι χειριστές είναι ικανοί στη λειτουργία του συστήματος. Αφού ολοκληρωθεί και εγκρίνεται από το Υπουργείο Περιβαλλοντικής Διαχείρισης του Υπουργείου Περιβαλλοντικής Διαχείρισης του Υπουργείου Περιβαλλοντικής Διαχείρισης του Υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ, τα SSCV θα συνδεθούν με το υπόγειο σύστημα εξαερισμού της εγκατάστασης διάθεσης.
Η κατασκευή του συστήματος εξαερισμού ξεκίνησε το 2018, με αρχικό εκτιμώμενο κόστος 288 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ και έχει προγραμματιστεί να ολοκληρωθεί τον Νοέμβριο του 2022. Σύμφωνα με μια έκθεση που δημοσίευσε το γραφείο λογοδοσίας των ΗΠΑ πέρυσι, το εκτιμώμενο κόστος του έργου αυξήθηκε στα 494 εκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2024.
Το πιλοτικό εργοστάσιο απομόνωσης αποβλήτων βρίσκεται σε σχηματισμό φυσικού αλατιού 650 μέτρων υπόγεια και λειτουργεί από το 1999. Είναιτο μόνο transuranic(TRU) εγκατάσταση διάθεσης αποβλήτων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτός ο τύπος αποβλήτων περιλαμβάνει ρούχα, εργαλεία, υφάσματα, υπολείμματα, συντρίμμια, έδαφος και άλλα αντικείμενα που έχουν μολυνθεί με πλουτώνιο και άλλα τεχνητά ραδιενεργά στοιχεία σε αμερικανικά στρατιωτικά προγράμματα. Η εφαρμογή του νέου συστήματος εξαερισμού θα ενισχύσει περαιτέρω το επίπεδο επιχειρησιακής ασφάλειας και προστασίας του περιβάλλοντος της εγκατάστασης διάθεσης WIPP, παρέχοντας μια πιο σταθερή εγγύηση για την ασφαλή διάθεση των αποβλήτων transuranium.
